Traditionnellement les versants sud sont réservés à la vigne, alors que les versants nord restent le domaine de la châtaigne et du bois. C'est la loi du climat : l'Aubrac pays de l'herbe, la vallée du lot pays de la Vigne et du vin.

La rudesse du paysage et du climat donne des vins rouges aux senteurs de poivron vert et de fruits. Ces vins à base de Gamay, Cabernets francs et Fer servadou se parent d'une belle robe rubis irisée de violet.
Les vins blancs à base de Mauzac et de Chenin sont équilibrés avec un arrière goût de "pierre à fusil" .

Après un long déclin, le vin d'Estaing a su retrouver les lettres de noblesse d'un vignoble implanté par les contes d'Estaing au Xème siècle.

Estaing est le plus petit VDQS de France.

La première demande de labellisation date de 1942 et concernait les trois vignobles : Entraygues, Estaing et Marcillac
L'appellation VDQS de la Vallée du lot est optenue en 1945 . A l'époque les gains étant plus importants avec l'élevage, elle n'est pas valorisée par manque de motivation.

Les fortes gelées de 1956 détruisent la quasi totalité du vignoble estagnol. Un petit groupe de producteurs attachés à la culture de la vigne décide de redévelopper le vignoble en installant des plants nobles de qualité.
En 1963, une demande d 'AOVDQS est déposée en commun pour Entraygues-Fel et Estaing
Le label VDQS Estaing est accordée en novembre 1965. La première labellisation a lieu en 1967 avec la récolte 1966. Elle regroupe une vingtaine de producteurs pour un volume de 140hl sur une surface de 5ha classés.
Le syndicat de défense des vins VDQS Estaing est propriétaire du label.
Si l'obtention du label n'a pas entrainé de nouvelles plantations en masse, il a certainement favorisé le maintien du vignoble.

En 1997, sur les trois communes de l'appellation (Coubisou, Estaing et Sébrazac) il ne reste que 54ha de vigne dont seulement 14ha classés en VDQS. Ces chiffres sont à comparer avec les 1200 ha de vigne que comptait le canton d'Estaing au XIXème siècle. En 2000, la production labellisé atteint les 686hl (récolte 1999)

Le vignoble Estagnol au débt du XXème siècle

Les cépages
Les différents cépages utilisés sont:
Pour les vins blancs: le Mauzac et le Chenin
et pour les vins rouges:
Le Gamay, le Pinot, le Cabernet franc et sauvignon, le Fer servadou (mansoi), le Négret de Banhars, le Merlot, leJurançon, l'Abouriou .

Les parcelles.
Le vignoble traditionnel est en constante diminution depuis le d ébut du XXème siècle. Souvent à flanc de coteaux, sa plantation en plein, comporte 5000 souches à l'hectare. Situé sur des terrasse soutenues par des murets en pierres sèches il est rarement mécanisables.
Le vignoble moderne à souvent demandé pour le rendre mécanisable, un lourd travail de terrassement. La densité des souches y est moins importante , de 4000 à 2500 souches à l'hectare.

Organisation des producteurs

La cave LES VIGNERONS D'OLT L'Escaillou 12190 Coubisou Tél/Fax : 05.65.44.04.42 Portable : 06.89.33.07.23 E-mail. cave.vigneronsdolt@wanadoo.fr Coordonnées GPS: 02°42'52" E - 44°32'48"N --------

Les indépendants
Ils sont au nombre de quatre, deux sur Estaing et deux à Sébrazac
En 1999 ils ont récolté près de 198 hl et représentent 30% de la récolte 1999 en détenant 3ha de vigne.

La Vigne

Les cépages
Les différents cépages utilisés sont:
Pour les vins blancs le Mauzac et le Chenin et Gamay, Pinot, Cabernet franc et sauvignon, Fer servadou (mansoi), Négret de Banhars, Merlot, Jurançon, Abouriou pour les vins rouges.

Histoire du vignoble estagnol

On trouve les premiers écrits signalant la présence de la vigne à estaing en 1399. En 1659 nous avons suffisamment d'éléments pour dresser un premier état des lieux : On recense pas moins de 4203 journées taillables ( imposables). Une journée correspondant à 321 m2, nous avons donc au moins 140 ha de vigne à cette époque. Le cépage dominant paraît avoir été le Négret (de Banhars actuel ?) avec un peu de "Saumonces" (Mansoi, fer Servadou). Les traitements de la vigne étaient inconnus, la taille se faisait à la serpe, le transport du fumier, des pierres et de la vendange se faisait à l'aide du "carrigeadou", sorte de grand panier posé sur les épaules et la tête du vigneron. Aux 18ème et 19 ème siècle tout le système agricole reposent sur deux éléments. La production de céréales, légumineuses et plantes textiles pour l'autoconsommation. La production, puis l'échange ou la vente de vin, châtaignes et fruits destinés à combler les déficits. C'est l'autarcie du groupe familial.

Compte tenu du relief, le vignoble n'a pas beaucoup évolué depuis le 17 ème siècle. En 1835, il y a 228 ha de vignes.
Le vin est un produit dont le prix n'a cessé d'augmenté depuis la révolution. Le vin est léger en alcool et se conserve mal, on ne peut pas parler de vin de qualité à l'époque.

La crise du phylloxera
Cette crise a détruit totalement le fragile équilibre d'une économie fondée essentiellement sur la production, l'échange ou la vente de vin aux habitants de la Viadène de l'Aubrac, du Cantal et de la Lozère
En 1884, la récolte est nulle à Estaing, alors qu'elle représentait la moitié du revenu des petites exploitations.
Elle va entraîner une émigration massive
La disparition de petites exploitation
La régression des surfaces plantées en vignes
Alors que le phyloxéra continue ses ravages, le mildiou et le black-rot font leur apparition dans les années 1887-1889. L'oïdium avait fait son apparition vers 1850.
A cette époque commencent les premiers traitements chimiques de la vigne (soufre, cuivre,etc…)

Reconstruction de la vigne
Evolution du vignoble autour de la crise du phylloxéra

Sous l'impulsion de l'Abbé Belloc la replantation du vignoble prend une nouvelle orientation qui est celle du choix de la qualité.
Le nouveau vignoble est replanté avec des plants greffés sur porte-greffes américains (Rupestris et riparia) résistants au phylloxéra. Le Négret est peu à peu abandonné au profit des Pinots, Gamay et autres Mansoi.
Malheureusement une nouvelle crise pointe à l'horizon ( crise économique)
Récoltes pléthoriques, techniques vinicoles inadaptées, le vin est décevant face à la concurrence des vins du midi, les stocks gonflent, les prix chutent fortement ; l'émigration repart de plus belle, les vignes sont peu à peu abandonnées. De 145ha en 1913, nous n'en comptons plus que 55ha en 1963 et 53ha en 74
Au cours du XXème siècle d'autres facteurs ont aidé au déclin du vignoble :

• Changement des habitudes de consommation
• Terrains non mécanisables
• Essor des productions animales
• Diminution de la population

La vigne n'est plus la production principale des exploitations mais un simple complément de revenu.

L'avenir de la vigne et du vin dans la vallée du Lot.

Suite à l'étude de Véronique Dubray en 1998 un nouvel élan est donné à la viticulture de la vallée du Lot. Elle a fait prendre conscience des patrimoines bâti et culturel de la vigne qui s'évanouissaient sous les ronces et dans l'oubli de la mémoire des anciens ;
Les opportunités sont à saisir suite au bouleversement qui s'opèrent dans l'agriculture 5PAC,OCM,DTE,etc…). il faut profiter de l'engouement pour la protection des paysages et de l'environnement.
Aussi les projets fleurissent

• Printemps 2001 : 3ha de plantations nouvelles
• Prévision dans les 5 années 8ha
• Construction d'une nouvelle cave pour les vignerons d'Olt (capacité 1200à 1500hl)
• Extension de la zone labellisée VDQS Estaing